La boina de Carmen Martín Gaite

Notas al margen  -  Alberto Sala Mestres

15 de julio de 2024

La escritora Carmen Martín Gaite (1925-2000) vivió una temporada en Nueva York, entre septiembre de 1980 y comienzos de 1981, y regresó a Madrid “con la boina puesta”.  Para combatir las bajas temperaturas neoyorquinas en invierno durante esos meses Carmiña -como solían llamarle familiarmente sus amigos- había decidido colocarse una boina como abrigo que comenzó a formar parte de su atuendo habitual. 

La boina se convirtió en una identificación visual propia y así, las veces que coincidimos en el Palais des Nations la década de 1980, la localizaba fácilmente en la distancia caminando por los pasillos al encuentro de su hermana Ana María, con la que compartí hasta su fallecimiento en 2019 una gran amistad, coincidiendo también con ella en diversos destinos durante los años en que formamos parte del personal de las Naciones Unidas en Ginebra.

A otro usuario habitual de la boina, Josep Pla (1897-1981), es difícil recordarlo sin boina; muchas fotografías lo retratan luciéndola, sobre todo en su madurez.  Algo parecido sucede en el caso de Pío Baroja (1872-1956), que ya la usaba en la época que regentaba, en compañía de su hermano Ricardo, la empresa familiar especializada en pastelería Viena Capellanes (1), a finales del siglo XIX.  También usaron boina en alguna etapa de sus vidas y a veces con visera: Miguel de Unamuno (1864-1936), Pablo Picasso (1881-1973), Ernest Hemingway (1899-1961), María Zambrano (1904-1991) y Paco Rabal (1926-2001). 

Según la definición de la RAE, la boina es una "gorra sin visera, redonda y chata, de lana y generalmente de una sola pieza", suele ser, además, flexible y sin bordes.  La antigüedad del uso de la boina en España queda demostrada en las miniaturas de hombres con boina ilustrando las Cántigas de Alfonso X el Sabio (siglo XIII).   En el siglo XIX se popularizó su uso sobre todo en Castilla, donde era una prenda imprescindible para los campesinos. 

En las últimas décadas del  XVIII, con el impulso de la revolución industrial y la mecanización de los cultivos se introdujeron las gorras visera con gran éxito, sobre todo entre los jóvenes agricultores de España, en detrimento de la boina tradicional.  Con el paso de los años se ha ido imponiendo la gorra americana de béisbol con su típica visera, usada en la actualidad indistintamente por hombres, mujeres y niños, con calidades, inscripciones y logotipos diversos. 

Existen variantes de la boina tradicional como la txapela vasca y la barretina catalana.  Como anécdota, hay que añadir que el único traje regional que incorpora la boina, en este caso con visera, es el del chulapo madrileño. 

En España existe un monumento a la boina, inaugurado en 2018, ubicado en la plazuela de la pequeña localidad de Valdegeña (Soria), obra del escultor Isidoro Sáenz. Realizada artesanalmente en hierro forjado, la escultura tiene 1,20 metros de altura y representa a un abuelo en compañía de su nieto, ambos con boina. También en la Plaza de Los Bandos de Salamanca existe una estatua de la escritora Carmen Martín Gaite con su inseparable boina, realizada en bronce y granito gris, que alcanza los 2,80 metros de altura, obra de la escultora Narcisa Vicente Rodríguez e inaugurada en el año 2000.

Finalizando ya el último párrafo, me quito mi gorra y saludo agradecido a los lectores de este artículo del blog.

(1) La primera barra de pan de Viena elaborada en Madrid se vendió en 1873 en la panadería Viena Capellanes, ubicada en la calle Misericordia 2, esquina a la calle Capellanes (actualmente calle del Maestro Victoria).  El establecimiento recibió ese nombre por las habitaciones que tenían en el mismo edificio los capellanes del cercano Convento de las Descalzas Reales.