Notas al margen

Notas al margen - Alberto Sala Mestres 15 de febrero de 2026 En mis primeros años en Ginebra como funcionario español de las Naciones Unidas mantuve una cordial amistad con Juana Heller, madre de la pianista Martha Argerich (n. 1941), a quien solía acompañar junto a nuestro común amigo, Héctor Cuadra, a determinados actos culturales, exposiciones y conciertos. Recuerdo con especial significación uno de los últimos conciertos del pianista, Arthur Rubinstein (1887-1982) en el Victoria Hall (Ginebra), el 14 de marzo de 1972. En el programa figuraban obras de F. Schubert, J. Brahms y F. Chopin, concluyendo con la interpretación de la Rapsodia Húngara Nº 12, de F. Liszt. En el mundo de la música clásica existe el consenso de que sus interpretaciones al piano poseían un sonido inconfundible, seguro, redondo, lleno de claridad y sonoridad, capaz de matices impensables. En mi caso, sin llegar a tener una amplia formación musical, puedo afirmar que en aquella ocasión escuché el piano con u...

Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de enero de 2026 Año Nuevo, suscriptor nuevo en este Blog. Si el lector de este artículo desea recibir directamente en su correo electrónico  cada nuevo artículo que se publique, puede darse de alta gratuitamente y de forma rápida en el sistema de envío siguiendo las siguientes instrucciones. Teclear en Google  albertosala.blogspot.com  y aparecerán en el margen superior derecho de la página  tres pequeñas rayas horizontales . Solo hay que hacer  clic  (1) en una de ellas y aparecerá en un recuadro la mención seguir  donde nuevamente se hará otro clic para  recibir entonces puntualmente el artículo publicado cada mes. Así de fácil. Gracias a los nuevos suscriptores de este blog. Alberto Sala Mestres (1) El Diccionario panhispánico de dudas de la Real Academia Española (RAE) indica las siguientes definiciones del término clic .     1.   Onomatopeya usada para reprodu...

  Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de diciembre de 2025      El director de  orquesta canadiense Yannick Nézet-Séguin, d irector musical del Metropolitan Ópera de Nueva York, dirigirá por primera vez el próximo 1 de enero  el Concierto de Año Nuevo 2026, de la Filarmónica de Viena. Este famoso concierto se celebra cada año en la Sala Dorada del Musikverein en Viena, Austria (ver foto supra).   La Marcha Radetzky (1) de Johann Strauss padre (1804-1849), cierra siempre el tradicional concierto con el rítmico aplauso de los asistentes. El evento se celebró por primera vez el 31 de diciembre de 1939 como “concierto extraordinario”, dirigido por Clemens Krauss (1893-1954), personaje fundamental en la creación del Concierto de Año Nuevo de Viena, dirigiendo la primera edición y varias posteriores, incluyendo las celebradas desde 1948 hasta 1954. Gracias a su labor, la tradición musical se consolidó transmitiéndose a las futur...

Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de noviembre de 2025      Durante veintiún años estuve viviendo en Ginebra, época de la que guardo un grato recuerdo y en la que llegué a conocer diferentes aspectos de Suiza, así como de sus ciudadanos (1).  Al ser un país sin salida al mar, comparte fronteras terrestres con Alemania, Austria, Francia, Italia y Liechtenstein y si algo caracteriza a Suiza es ser el país del chocolate, los relojes y los bancos. La historia de la tableta de chocolate suizo se remonta a 1879, cuando un prestigioso pastelero, Rodolphe Lindt (1855-1909), que tenía su establecimiento en Berna, la capital del país, intentaba descubrir la fórmula ideal de la tableta ya que entonces era muy laborioso fabricarla y tenía una consistencia que impedía saborearla adecuadamente. En aquellos años el chocolate era un material muy duro de fabricar y difícil de degustar, ya que había que masticar demasiado. Lindt q uería que fuese blando y a...

Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de octubre de 2025 Desde principios del siglo XVIII La Habana se había convertido en una ciudad próspera, gracias a su estratégica situación geográfica que servía de punto de reunión de las flotas españolas que transportaban las riquezas adquiridas por la Corona en el Nuevo Mundo.  El aumento de los ataques de piratas y corsarios, entre los que destacaba el pirata inglés Francis Drake (1540-1596), hizo evidente la necesidad de navegar en grupo y la bahía de La Habana ofrecía un lugar seguro. El comercio había experimentado una gran expansión que requería ampliar los límites de la ciudad amurallada debido al crecimiento demográfico y como eje estratégico, y el Marqués de la Torre, Capitán General de La Habana y Gobernador de Cuba en el período 1771-1777,  inició en 1772 la construcción de una nueva arteria conocida como Alameda de Extramuros, debido a la necesidad de dotar de nuevos espacios habitables a la ciudad ubi...

  Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de septiembre de 2025      Dos ciudades, Madrid y París, se disputan el honor de tener la primera casa de comidas del mundo: en  Madrid se encuentra Casa Botín , fundada en 1725 (reconocida por el Libro Guinnes con la mención “Ha operado ininterrumpidamente en el mismo lugar y con el mismo nombre desde su fundación, lo que ha contribuido a su reconocimiento como el restaurante más antiguo”.   Sin embargo, será en París donde podemos encontrar el origen y la definición del establecimiento reconocido como “restaurante”. El concepto de restaurante proviene del francés restaurant y tuvo su origen en una taberna fundada en Paris en 1765 por el mesonero Dossier Boulanger en la Rue Des Poulies , cercana al Museo del Louvre. En la fachada del establecimiento su propietario había colocado un cartel con la inscripción “ Venite ad me vos qui stomacho laboratis et ego restaurabo vos ”, que en es...

  Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de agosto de 2025 Tengo un amigo que viaja con frecuencia al Japón y se aloja casi siempre en el mismo hotel de la capital que, con el paso de tiempo, lo considera como su segunda residencia. Tokio, me comenta, es una de la ciudades más pobladas del mundo con 37.056.000 m illones de habitantes según indican datos demográficos recientes, seguida de Nueva Delhi que cuenta con 34.666.000 millones de habitantes y Shanghai que ha superado los 30 millones de habitantes.  Pero lo que caracteriza a la capital japonesa es su densidad de población, que supera las 6.500 personas por kilómetro cuadrado. La aglomeración de personas en un espacio limitado impone un estilo de vida peculiar que supone, entre otras cosas, la utilización masiva de los transportes públicos, viviendas de espacio reducido, deterioro medioambiental y, en especial, trastornos del comportamiento debido sobre todo a la frecuente incomunicación que, en el c...

Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de julio de 2025 En el siglo XVIII hay constancia de varios artífices de abanicos en Madrid, pero sobresale el francés  Eugenio Prost , quien llegó a Madrid bajo la protección del Conde de Floridablanca para dedicarse a la fabricación de abanicos de lujo elaborados con tafetán, marfil, nácar, encaje, perlas y piedras preciosas. Una de sus principales clientas, Isabel de Farnesio, segunda mujer de Felipe V, llegó a reunir una gran colección de 1.636 abanicos de lujo, con los que decoró sus estancias en el Palacio de la Granja de San Ildefonso. A lo largo de ese siglo XVIII, el uso del abanico fue haciéndose cada vez más popular al abaratarse los costes de producción de los diferentes elementos que intervienen en su confección.  El proceso de democratización y popularización en el uso de los abanicos  no se completó hasta la llegada de la revolución industrial en el siglo XIX, cuando empezaría a ser habitual en...

  Alberto Sala Me stres 15 de junio de 2025 Descubrí la magia de las manos sobre el teclado de un piano siendo ya un adulto, cuando me trasladé a Ginebra en 1966 como funcionario de las Naciones Unidas, donde permanecí veintiún años. Casualmente coincidí en mi trabajo en muchas ocasiones con Juana Heller (1920- 1989) , que era una excelente taquígrafa y cuya hija, Martha (n. 1941), había tenido un gran éxito a raíz de obtener en 1965 el Primer premio del prestigioso Concurso Internacional Frédérick Chopin de Varsovia.  Conservo un grato recuerdo de todos los conciertos de Martha a los que he podido asistir, el más reciente el año pasado en el Auditorio Nacional de Música en Madrid donde  volvimos a encontrarnos. En la ciudad de Philadelphia donde residía junto a su familia, mi hermano Antonio (Tony) comenzó a tocar el órgano en la década de los 70 en las Iglesias de su entorno y posteriormente también en presentaciones musicales organizadas por selectas familias norte...

Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de junio 2026 Mi padre Narciso Sala Parera (1879-1953) y Pedro Chicote (1899-1977) se profesaban mutuo afecto.  Un sentimiento compartido que se produce en ocasiones entre dos personas que han logrado un reconocimiento a su labor, a través de la fundación de El Floridita en la Habana en 1918, y con la creación en 1931 del Bar Chicote en la Gran Vía madrileña, dos enclaves en capitales diferentes de gran popularidad a lo largo de los años.  En la coctelería es indispensable imaginación y creatividad para lograr una mezcla perfecta en la elaboración artesanal y personalizada de cada copa: el  Daiquirí y el Cóctel Chicote han sido las señas de identidad de los dos establecimientos citados.  La amistad compartida con Xavier Cugat provocó el encuentro de ambos, cuando ya Sala se encontraba ejerciendo como Administrador de la Sociedad de Beneficencia de Naturales de Cataluña, fundada en 1841, que es la asocia...

  Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de mayo de 2025 E n el último trimestre de 1979 la Oficina de la ONU en Ginebra me trasladó temporalmente a la sede de Nueva York donde me alojé en un pequeño apartamento que los norteamericanos nombran  efficiency,  cercano a la Primera Avenida La inmensa pérdida de  vidas humanas en el atentado terrorista, que tuvo lugar en el World Trade Center de Nueva York el 11 de septiembre de 2001, ha eclipsado necesariamente otras grandes pérdidas de obras de arte ocurridas ese mismo día y en ese mismo lugar, entre ellas e l Gran Tapiz realizado por Joan Miró con la colaboración del artesano Josep Royo. Du rante mi permanencia en la ciudad durante los meses citados tuve ocasión de visitar con cierta frecuencia las Torres Gemelas dada la cercanía de mi residencia temporal con los dos impresionantes edificios neoyorquinos. Recuerdo que al visitar por primera vez la Torre 2, al cruzar la acristalada puerta de entrad...

  Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de abril de 2025 Teniendo en cuenta la escasa distancia que lo separa de Barcelona, unos sesenta kilómetros, he tenido ocasión de visitar Montserrat en varias ocasiones durante mis viajes a la Ciudad Condal. Desde la carretera, la visión del modelado del macizo siempre me pareció impresionante y de una singular belleza. El conjunto es un enorme macizo de roca, generalmente caliza, de aspecto dentado y aserrada (de ahí el origen de su nombre en catalán Mont-serrat), formada en realidad por infinidad de monolitos, agujas, bloques de roca, etc. que le dan un aspecto irregular de dientes de sierra, pero siempre procedentes de una misma matriz.  La referida morfología irregular de Montserrat permite la existencia en su interior de barrancos, pequeños valles e incluso cuevas, por lo que se le suele denominar a todo ese conjunto como un macizo.  Al abarcarlo con la vista nos podría parecer como una gran “tarta roco...

  Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de marzo de 2025 En m i familia siempre tuvimos un piano en casa que tocaban alternativamente mi madre y mis hermanos, Mercedes y Antonio.  Se podría decir metafóricamente que crecí con  los acordes del piano, cuya machacona repetición de los fragmentos variados de diversas partituras me provocó un temprano rechazo al instrumento que felizmente pude superar en mi edad adulta, probablemente al conocer décadas después, en Ginebra, a la joven pianista Marta Argerich. En mi adolescencia recuerdo haber oído comentarios en mi entorno sobre el pianista Liberace,  cuyo nombre y apellidos me eran desconocidos y la curiosidad me ha llevado a indagar sobre ese curioso personaje cuyo nombre real era Waldziu Valentino Liberace, nacido en Wisconsin (USA) el 16 de mayo de 1919 y cuyo fallecimiento tuvo lugar en Palm Springs, California, el 4 de febrero de 1987.  A una  edad temprana, Liberace ya mostró un prod...