Rodolphe Lindt y la tableta de chocolate

Notas al margen  -  Alberto Sala Mestres

15 de noviembre de 2025

    

Durante veintiún años estuve viviendo en Ginebra, época de la que guardo un grato recuerdo y en la que llegué a conocer diferentes aspectos de Suiza, así como de sus ciudadanos (1).  Al ser un país sin salida al mar, comparte fronteras terrestres con Alemania, Austria, Francia, Italia y Liechtenstein y si algo caracteriza a Suiza es ser el país del chocolate, los relojes y los bancos.

La historia de la tableta de chocolate suizo se remonta a 1879, cuando un prestigioso pastelero, Rodolphe Lindt (1855-1909), que tenía su establecimiento en Berna, la capital del país, intentaba descubrir la fórmula ideal de la tableta ya que entonces era muy laborioso fabricarla y tenía una consistencia que impedía saborearla adecuadamente.

En aquellos años el chocolate era un material muy duro de fabricar y difícil de degustar, ya que había que masticar demasiado. Lindt quería que fuese blando y agradable pero, por más que lo intentara una y otra vez, su esfuerzo era en vano.

Para encontrar un espacio adecuado para sus experimentos adquirió una nave industrial abandonada en las afueras de la ciudad para proseguir con su idea, utilizando materiales y fórmulas diferentes para obtener el resultado que perseguía insistentemente. Nunca tuvo en cuenta los consejos y advertencias de amigos y familiares para que desistiera de su proyecto tras numerosos intentos fallidos. 

Después de realizar innumerables pruebas con diferentes procedimientos, en una de ellas Rodolphe y su hermano Auguste observaron que en la masa de chocolate se había creado una capa blanca en una curiosa forma de grasa cristalizada que le daba al chocolate una textura muy peculiar.  Durante mucho tiempo el chocolatero comenzó a pensar qué hacer para proseguir con su nuevo descubrimiento, sin llegar a ninguna conclusión; y se preguntaba si tenía que agregar más cacao a la mezcla o cocinar la manteca durante más tiempo, entre otras recetas ensayadas. Su obsesión por lograr la fórmula ideal le condujo a decidir que la maquinaria empleada en la nave industrial continuara funcionando incluso los fines de semana.

Uno de esos lunes en los que Rodolphe comprobaba si el milagro había sucedido, observó sorprendido y atemorizado que, en el tanque de agitación de chocolate, la masa no estaba dura ni quemada sino blanda, brillante y con un olor embriagador: había creado el característico chocolate extrafino que le abriría las puertas del éxito y desde esa lejana fecha, Rodolphe y su chocolate Lindt son sinónimo de excelencia.

El pastelero suizo es conocido también por inventar el denominado conche, el agitador mecánico mencionado que utilizó para producir su chocolate. Al proceso de refinación realizado con ese instrumento se le conoce como concheado.  

(1) https://albertosala.blogspot.com/2020/11/vivencias-junto-al-lac-leman.html