Notas al margen

Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de diciembre de 2022 Mi amiga, María Rosa Granda Coterillo, ya fallecida, decidió al final de la década de los noventa del siglo pasado trasladarse a México para continuar su actividad como gestora financiera, cualidad heredada de su padre, José María Granda Fernández Flórez, excelente profesor y entusiasta emprendedor, que fue Rector de la primera Universidad Lasallista en América Latina, fundada en La Habana en 1957. En sus frecuentes visitas a España me hablaba con su habitual y sencilla elocuencia de sus experiencias mexicanas y posteriormente panameñas, ya que fue una de las primeras en descubrir el potencial de ese país centroamericano en el comercio mundial. Me sorprendió, entre otras, su anécdota de que tenía contratado un seguro de secuestro por un millón de dólares, que le proporcionaba cierta tranquilidad para moverse por el país azteca. Acercándose las fechas navideñas comentaba en una ocasión el significado y ...

  Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de noviembre de 2022 En el transcurso de los años como funcionario de las Naciones Unidas en la sede de Ginebra (1966-1987) me destinaron en cuatro ocasiones a Viena, ciudad que posteriormente durante el mandato de Kurt Waldheim como Secretario General de la ONU, acogió a diferentes agencias especializadas de la Organización que se ubicaron en los modernos edificios inaugurados en 1979, creándose a principios de 1980 la Oficina de las Naciones Unidas en Viena (ONUV) tercera sede de las Naciones Unidas después de las de Nueva York y Ginebra, a la que posteriormente se añadió la de Nairobi (ONUN) establecida en 1996. Conservo varias anécdotas curiosas de esos diferentes períodos de mi vida en Viena, y entre ellas recuerdo las observaciones de Manuel Bernal, compañero ocasional de mi estancia en Madrid en el Colegio Mayor Universitario Pío XII (1961-1964) que se trasladó a esa ciudad austriaca al concluir su carrera de Fís...

Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de octubre de 2022 Durante un reciente viaje a China me sorprendió ver en el Zhongshan Park situado en el centro de Pekín a un numeroso número de señoras en fila, a escasa distancia una de la otra, que mostraban a hombres de todas las edades documentos con anotaciones de sus hijas mientras algunos se detenían para leerlas o hacer preguntas.  Las mujeres visitantes en busca de un yerno eran más discretas. Intenté hablar con alguna de las señoras chinas pero se negaron, e incluso ocultaron los textos escritos en chino sin darse cuenta de que yo era un extranjero que no podía leerlos.  Imposible hacerles una foto con el móvil en esa curiosa situación, ya que me increparon de forma hostil, situación inesperada teniendo en cuenta que la cordialidad de los chinos hacia los turistas había sido hasta entonces una actitud constante, e incluso alguno de ellos nos habían hecho fotos con su móvil como un recuerdo de habernos con...

  Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de septiembre de 2022 De acuerdo con la numerología china uno más u no, o sea dos, es una cifra favorable y prometedora.  Por eso es frecuente ver  双喜  ( shuāngxǐ)  "doble felicidad" en los pareados que se colocan durante la celebración de las bodas chinas.  Ese mismo concepto se aplica con ocasión del Año Nuevo Chino, decorando las puertas de las casas con pareados a ambos lados.  Nuestro blog asume ese augurio.   En estos dos años se han publicado un total de veinticuatro artículos, como estaba previsto, y la intención del autor es seguir haciéndolo una vez al mes, alrededor del día 15.  Un total de 7.481 lectores de diferentes países han visitado el blog, y se han publicado 254 comentarios escritos libremente al pie de los artículos publicados (1). A través de este breve mensaje les agradezco a todos su interés y paciencia al leerme, y a los comentaristas sus aportaciones....

  Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de agosto de 2022 Es un hecho poco conocido que el dólar norteamericano tiene su origen en una moneda española, el r eal de a ocho, también denominado peso duro o simplemente duro, que fue la moneda más importante del Imperio español y del mundo en su época. En el reverso de la moneda, de 233,85 gramos de plata, figuraban las columnas de Hércules   y las palabras latinas,   plus ultra , el lema de España. Las columnas representaban a Gibraltar y Ceuta, los dos peñones que delimitaron el final del mundo conocido hasta las postrimerías del siglo XV, ubicación que se denominada entonces   non terra plus ultra  (no existe tierra más allá). El descubrimiento de América por Cristobal Colón, en 1492, desbordó ese límite terráqueo y el rey Carlos I (1500-1558) adoptó para España el lema   plus ultra   para dar un significado a ese inesperado hallazgo.   Las dos columnas citadas con el lema ...

Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de julio de 2022 La historia de los cócteles tiene mucho de leyenda y fantasía, pero en el caso del Daiquirí (con acento en la última í) su origen está documentado ampliamente. El protagonista de la historia del daiquirí es Narciso Sala Parera (1879-1953) (1) quien, en 1918, adquirió en La Habana con la generosa herencia de su tío Serafín Parera Coll, el establecimiento situado en la esquina de las calles Obispo y Montserrate denominado La Piña de Plata, renombrándolo como Bar Restaurante La Florida , especializado en cocina francesa. Su nuevo propietario, junto a los hermanos Francisco, Mercedes y Concepción que también eran herederos del tío Serafín, remodelaron el interior del local con un espacio adecuado para el restaurante y la cocina previstos, colocándose a la entrada una barra de caoba para servir bebidas a los clientes realizada por el artesano de Lloret de Mar Esteban Pí, que se conserva en el mismo sitio desde ha...

Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de junio de 2022 Hace algunos años, Carmen Martín Gaite (1925-2000),  sentada a la mesa junto a su hermana mayor, Ana María (1925-2019) que le llevaba sólo diez meses de diferencia de edad,  me comentó mientras acariciaba con la mano derecha un cuaderno de notas del que sobresalían varios folios (1), que en sus novelas podían encontrarse palabras o diálogos que había escuchado en la calle o en algún transporte público.   Existe un modo de narrar lo sucedido, propio del realismo social, donde el novelista se comporta en la elaboración de su texto como si en realidad fuera un magnetófono que recoge, en una búsqueda de la realidad objetiva, las palabras que encadenan los personajes.  La novela precursora de este género fue La Colmena (Ed. Emecé, Buenos Aires, 1951 / Ed. Noguer Barcelona 1955) de Camilo José Cela (1916-2002).  Martín Gaite lo utilizó con especial habilidad en su primera novela Entre ...

  Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de mayo de 2022 Hubo un tiempo lejano en que la juventud tenía cierta tendencia a ubicar sus relaciones de amistad -y a veces sus encuentros sentimentales- en lugares determinados, no siempre por decisión propia ya que muchas veces la inercia propia de la edad aceptaba una costumbre familiar establecida.  Incluso las celebraciones religiosas eran motivo entonces de encuentros fortuitos que, reiterándose, configuraban una relación entre amigos y en ocasiones un noviazgo que terminaba en boda. Lo mismo sucedía con las playas y los balnearios que se frecuentaban sobre todo en verano, en un ambiente distendido que favorecía los contactos entre los jóvenes, conformando un escenario idóneo para los primeros escarceos de la adolescencia.  Así ocurría en el Casino, junto a la hermosa playa en forma de concha.  Allí, muchos ahora abuelos aprendieron a bailar bajo la sombra de los almendros que configuraban la roto...

  Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de abril de 2022 En mi adolescencia tuve ocasión de ver en una sesión de Cineclub la película británica  Las zapatillas rojas  (Michael Powell / Emeric Pressburger, 1948), basada en un cuento de Hans Christian Andersen, que me introdujo en el mundo para mí entonces desconocido del ballet (1) clásico.   Me sorprendió entonces, y me sigue impresionando ahora, el control total y absoluto de los intérpretes en el escenario.  Cada paso de ballet está codificado; participa todo el cuerpo con una dinámica muscular y mental que se expresa en la armonía de movimientos.  En aquellos años, mi sobrina comenzó a asistir a una academia de ballet, y el tema pasó a formar parte de las conversaciones familiares, con la periódica asistencia a representaciones en los escenarios. Décadas después, mi amistad con Ricardo Cué desde la época escolar, me permitió descubrir el mundo del ballet de otra forma.  R...

Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de marzo de 2022 A la espera de la primavera, durante un reciente paseo en el parque del Retiro (Madrid), me vino a la mente la genial figura de Ramón Gómez de la Serna (1888-1963) y la curiosa anécdota que protagonizó en ese recinto. Se le suele incluir a este escritor y periodista en la denominada generación de 1914 o novecentismo.  Gómez de la Serna realizó una importante divulgación de las vanguardias europeas, en particular desde su concurrida tertulia en el Café y Botillería de Pombo (Madrid) (1), inmortalizada por su amigo el pintor y escritor expresionista José Gutiérrez Solana (1886-1945) (2).  Autor prolífico, con más de cien títulos, las Greguerías (3) son su creación más conocida, que comenzó a publicar en 1912 en el diario La Tribuna (Madrid).  Se trata de una fórmula peculiar que suma el humor a la metáfora.  Cito solo una de ellas, que tiene relación con este artículo:  "El monólogo ...

  Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de febrero de 2022 En mi niñez, cuando me llevaban al cine, siempre me impresionaba que, al inicio de alguna de las películas, apareciera en la pantalla un león rugiendo.  El mamífero carnívoro siempre era el mismo en esa época, como símbolo de la compañía cinematográfica estadounidense Metro Goldwyn Mayer (MGM), cuya historia pude conocer años después.    La compañía se fundó en 1924 al fusionarse tres productoras de cine, entonces mudo:  Metro Pictures Corporation, Goldwyn Pictures y Louis B. Mayer, y al unirse las diferentes marcas comerciales surgió un nuevo nombre, ya ahora casi centenario, conocido como la Metro Goldwyn Mayer. El primer león cinematográfico se llamaba Slats , y pertenecía a Samuel Goldwyn, que lo utilizó como logo de su empresa a partir de 1917.  En el período 1924-1928 Slats , ya incorporado a la MGM, desde la pantalla solo miraba al público sentado en la platea sin emit...

Notas al margen   -  Alberto Sala Me stres 15 de enero de 2022 Emilia Pardo Bazán (1851-1921) fue un personaje singular de su época.  Junto a una prolífica obra que abarca diferentes facetas (véase el Catálogo elaborado por el Instituto Cervantes en:  http://www.cervantesvirtual.com/portales/pardo_bazan/catalogo_completo/ realizó una meritoria labor en favor de la emancipación de la mujer, introduciendo en España el debate sobre el feminismo que ya se planteaba en Francia y el Reino Unido en la segunda mitad del siglo XIX. Durante el período 1 892-1917 financió la Biblioteca de la mujer , un proyecto editorial bajo su dirección, cuyo objetivo principal era la difusión entre el público femenino de ideas progresistas relacionadas con los derechos de la mujer. Emilia Pardo Bazán publicó su primer libro de recetas en 1913 titulado La cocina española antigua con el propósito de salvar los recetarios tradicionales que consideraba que iban a desaparecer a medida de qu...